Staphylea Pinnata L.
Le Staphylier penné (famille des Staphylacées) est un arbuste de 1,5 à 5 mètres de hauteur qui trouve apparement des conditions optimales dans la forêt de Stattmatten, sur la rive droite de la Moder. Il forme des sous-bois denses dans les boisements mixtes ainsi que dans la hêtraie presque pure, issue d'une plantation très ancienne actuellement représentée par la deuxième voir la troisième génération susbspontanée. Sur le territoire de la commune de Fort-Louis, il s'avance jusqu'à la digue des hautes eaux, dans un lambeau de l'ancienne forêt rhénane, près des installations de la gravière HUBELE. Actuellement, il s'agit de la station la plus étendue d'Alsace, peut être même de toute la région rhénane, fait remarquable pour une espèce qui se trouve à la limité occidentale de sa répartition géographique. Autrefois, en aval de ces localités, existaient quelques pieds isolés, par ex. dans la forêt rhénane au N-E de Fort-Louis ou à Rauental près de Rastatt.
L'Abbé P. FOURNIER, auteur d'une remarquable "Flore de la France" (1946), s'est intéressé à "cette grande rareté de la Flore française", et nous a légué une étude détaillée, parue dans le Monde des Plantes en 1959. Nous citons ce travail in-extenso pour rendre hommage à ce grand savant. Evidemment, et malheureusement, quelques stations citées par FOURNIER n'existent plus actuellement, notamment celle de Hangenbieten.
En Alsace, la plus ancienne mention du Staphylier se trouve dans le fameux "Kreutterbuch" de H. BOCK, dit TRAGUS (1498 - 1554), l'un des "pères de la botanique", selon le grand systématicien suédois Karl Von LINNE. La première édition du livre de BOCK, imprimé à Strasbourg, date de 1539 et celle utilisée pour cette publication remonte à 1577, donc après la mort du savant.
BOCK avait appelé le Staphylier "Pimpernuss", un nom toujours utilisé dans la langue allemande ; comme nom savant, il a indiqué Staphylodendron (en grec : staphylié = grappe et dendron = arbre) mais en raison d'une certaine ressemblance avec les graines du pistachier, il pensait qu'il serait plus convenable de l'appeler Pistacia aujourd"hui toujours "Faux pistachier" en français. Entre autres utilisations, plus ou moins douteuses, il est question de l'emploi des graines dans la confection de chapelets.
Notons, à titre de curiosité, que le Staphylea pinnata, était déjà présent en Alsace à la fin de l'époque pliocène (environ 2 millions d'années), présence confirmée par la découverte d'une graine dans la gravière de Sessenheim.
Bibliographie
GEISSERT Fr (1979 ) : Caractéristiques paléontologiques du Pliocène et du Quaternaire en Basse Alsace - Bull. ass. française pour l'étude du Quaternaire, 1979/4, p. 159 - 169, Paris.
GEISSERT Fr (1989) : Arbres et arbustes, de Strasbourg à Lauterbourg - Tous nos saules. Edité par l'auteur, Sessenheim, 117 p.
COSTE H. (1901) : Flore descriptive et illustrée de la France, de la Corse et des contrées limitrophes - avec une introduction sur la flore et la végétation de la France, par Ch. FLAHAULT, 6 T. 416 p. figures 1 à 1082
Par Fritz GEISSERT
Paru dans l'Info Ried 2000/1